Взрослые птицы размером 43-53 см (16-20 дюймов) в длину и весят в среднем 930г. Они имеют очень широкие крылья, в основном черные или темно-серые. Короткий хвост черный с одной широкой белой полосой и белым кончиком. Клюв черный, а ноги и восковица желтые. Взрослые напоминают ястреба  Buteo albonotatus, но имеют меньшее количество белых полос на хвосте и больше по размеру.

Обитают в теплой части Южной Америки, от юго-запада США через Центральную Америку, и далее в Венесуэле, Перу, Тринидаде и Малых Антильских островах . Это, главным образом, прибрежный, житель, птица мангровых болот, лиманов с прилегающим сухим редколесьем. Есть внутренняя миграция, включая миграцию на северо-западе Мексики и Аризоны .