День 12, 13 и утро 14   Перелет в Баффало. Ниагара Фоллс

Несмотря на песчаную бурю, вылетели мы из Лас-Вегаса вовремя. Полет проходил над  Гранд каньоном, самолетик был маленький, летел не очень высоко, поэтому нам представилась возможность еще раз насладиться потрясающими видами. Летели опять US Airways, до Баффало из Лас-Вегаса прямого рейса не существует, поэтому со стыковкой. На пункте стыковки я особо не заморачивалась. Выбирала по стоимости билетов и по времени утреннего вылета, чтобы был не слишком рано. Место, где планировалось провести 1,5 часа,  было не принципиально. Что стыковка в Шарлотте, я узнала только  при регистрации на рейс.

 Это день,  и запланированный,  как убитый, был полностью убит сменой часовых поясов. Мы вылетели из Лас-Вегаса в 11 с чем-то, пролетели несколько часов и приземлились в Шарлотте. На улице было темно и холодно, градусов 15, шел дождь.  По непонятной причине, в этом аэропорту часов тоже не было ни одних.  Персонала тоже было крайне мало.  Делать было нечего, вышли на улицу перекурить, заодно посмотреть, где мы находимся, и узнать, сколько времени.  Я предполагала, что времени 17-18, оказалось – 19.  Еще было интересно, какой это Штат. По наиболее распространенным номерам машин, подъезжающих к аэропорту, мы решили, что это Северная Каролина. В duty free ничего интересного не было, даже магнитиков с названием штата или города. 

Рейс задержали, сначала на час, потом на неопределенное время.  Предчувствие  было нехорошее, потому, что из всех рейсов были задержаны только 2 рейса в Баффало, наш и еще один. Было ощущение, что там с погодой что-то ужасное. 

Доступного wi-fi чтобы посмотреть погоду, не было, мы засели в мексиканский ресторан и стали ждать.

В общей сложности задержка была часа 2-2,5.

В Баффало мы прилетели в час с чем-то ночи. Дешевого автобуса №12 до Ниагара Фоллса, о котором я читала на форуме Винского и в Lonely Planet мы не нашли, также как и любого другого дешевого автобуса. Впрочем, даже если бы мы прилетели вовремя, на автобус я не особо рассчитывала. Что интересно, не смотря на время, до Баффало автобусы ходили.  

Из транспорта до Ниагара Фоллса предлагался шаттл за 45$ c человека до непонятного пункта в городе и такси с фиксированным тарифом за 70$ с машины до нужного места (+10S на чай).  Чистого времени езды до отеля – минут 40-45. Других машин на дороге, по которой мы ехали, не было. Проехав минут 30, водитель махнул рукой куда-то в темноту и сказал: «Там водопад». Как ни странно, никакого шума от водопада не было.

Судя по путеводителю, никаких занятий в Ниагара Фоллсе, кроме как посмотреть на водопад, не предвиделось. Чтобы разнообразить досуг, мы поселились в 5* отеле  Seneca Niagara Casino & Hotel   5* со SPA комплексом, казино и кучей ресторанов. Это был единственный 5* отель за все нашу поездку по США. Единственная разница между этим и всеми остальными отелями, где мы жили – декор в лобби и в номере был немного побогаче, зато сократилась бытовая техника – остался только кондиционер, фен и холодильник. Минибара, как обычно, не было. Что неприятно удивило – это отсутствие ванны. В остальных отелях, кроме домика в Брайс каньоне, ванна была. Не самый лучший 5* отель из всех, которые я видела, но и не самый худший. Зато, со слов таксиста, самый лучший в Ниагара Фоллсе.   

Я бронировала номер для курящих. Когда мы приехали, все номера для курящих были заняты. Нам предложили поселиться в номер для некурящих,  либо поселиться в люкс для курящих с джакузи и другими радостями жизни без доплаты и съехать из него завтра, либо не съезжать и доплатить разницу. Обычный номер стоил 300$ за 2 ночи, что по сравнению с Нью-Йорком практически бесплатно, люкс стоил 450$ в сутки. Решили не заморачиваться, поселиться в номер для некурящих, и забыть об этом.

В этом отеле при бронировании заморозились 350$ (300 за номер, включая в себя стоимость номера, налог и сервисный сбор 50$, и 50$ страховой депозит). Изначально я планировала, что отель будет стоить 320$, но, из-за изменения курса подешевело. Помимо заморозки, перед заселением за отель нужно было заплатить – за отель можно налом, можно карточкой, страховой депозит (еще раз) только карточкой.

Отморозились деньги примерно через месяц, точно когда, сказать не могу, т.к. почему-то из банка не пришла СМС с подтверждением о зачислении, а я сама гораздо позже проверила баланс, для того, чтобы, в случае, если деньги не отморозились, в третий раз заплатить за этот отель, потому, что в тот день, когда мне захотелось его забронировать, у меня с собой была только кредитная карта и кредит нужно было вернуть, не зависимо от того, вернул отель деньги или нет.

В общем, болтали мы с девочкой с ресепшн минут 40 обо всём об этом, а также о том, какие рестораны есть в отеле  вообще о жизни. По-английски, естественно. Потом мы дали российские паспорта для заселения. Девочка посмотрела на наши паспорта и перешла на практически чистый русский.

Поселили нас на 25 этаже с панорамными окнами с чудесным видом на парковку и кусочек реки Ниагара вдалеке. Водопада мы в этот день (в смысле ночь) так и не увидели (и не услышали).

Не смотря на 3 часа ночи, рестораны в отеле работали, и мы, в третий раз за этот день,  поели мексиканскую еду (можно было и в другие рестораны пойти, но там мест не было, нужно было ждать, а не хотелось) и пошли спать.

В плане погоды – ночью было холодновато, градусов 15, без дождя и ветра.

Завтрак в этом отеле не включен. Завтракали в «Буфете», в отеле,  точную цену не помню, ок. 30$ на человека, качество отличное.

До парка Niagara Falls State Park от отеля пешком минут 15 в среднем темпе. Указателей нет. По звуку ориентироваться тоже не получается, нет никакого звука. Поэтому – только спрашивать.

Водопада 2 (не считая мелких): American Falls – на американской стороне и Horseshoe Falls (подкова) между Америкой и Канадой, сильно развернут к Канаде, и судя по фоткам,  значительно круче.

Граница проходит по реке Ниагара, в реке – большой остров – Goat Island (Американский), по обоим сторонам от которого – водопады.

Maid of the Mist (Дева тумана) – название корабликов, ходящих по реке Ниагара  к подножью водопада. Стоит копейки – 17$

Туристам рассказывают легенду, якобы из фольклора ирокезов, живших когда-то в тех живописных местах. В качестве Девы тумана индейцы ежегодно выбирали из племени красивейшую девушку и приносили ее в жертву богу Маниту, жившему, как верили единоплеменцы, в пучине водопада. Девушку-жертву наряжали в самые лучшие одежды, усаживали в украшенную для такого дела пирогу-каноэ, а затем чуть отпускали лодку по стрежню реки без руля и без весел. Говорят, так велика была сила религиозного внушения, что девушка шла на верную гибель без тени страха. В благоговейном восторге избранная народом Дева искренне верила, что отправляется в горячие объятия радужного бога.

И вот однажды выбор дикого народа пал на красавицу-дочь самого вождя этого гордого племени. Девушка удачно совершила религиозный ритуал самоубийства (или обычай насильственной смерти, если хотите), но вождь-отец, нe в силах вынести разлуки с любимой дочерью, последовал за ней... Говорят, что лишившись своего самого лучшего в мире руководителя, ирокезы в дальнейшем отказались от варварского обычая. А призрак Девы до сих пор можно иногда разглядеть в водяной кисее-вуали, окутывающей водопады таинством.

На кораблике кататься мы не стали. Американский водопад хорошо виден, а к канадскому идет кораблик из Канады. От водопада очень сильные брызги, сфоткать все равно нормально не получится. Я на таком кораблике к водопаду Игуасу в Бразилии плавала, толку не много, только промокла зазря, не смотря на плащ. Но там, хотя бы, на улице было +35. Кстати, вопреки моим прогнозам, погода в Ниагара Фоллсе была прекрасная. Я с утра одела на себя все теплое, что было, потом пришлось снимать и носить с собой. Было солнечно, сухо, градуса 22. Листья на деревьях начали желтеть и краснеть. Это, наверно, был самый чудесный осенний день за всю эту осень (в Нью-Йорке почти 2 недели назад все же было лето). По сравнению с парками Аризоны и Юты ничего экзотичного, необычного и не виденного ранее здесь не было. Но было очень здорово просто спокойно гулять по парку рассматривая лес и водопады с разных ракурсов.  Сами водопады какого-то сильного впечатления не произвели. «Ну водопад, ну большой, ну красиво», но не было никакого «Вау! Дух захватывает!».   В Игуасу водопад гораздо больше впечатлил. Я над ним и на вертолете летала. Здесь тоже можно было на вертолете полетать (судя по летающим вертолетам), желания не возникло, сколько стоит не узнавала.

Лучший ракурс американского водопада – со смотровой площадки (Observation Tower) – высокая площадка высотой с мост, но не переходящий на другой берег, там же можно спуститься вниз и по тропинке подняться к самому водопаду (ракурс хуже, как не странно, не мокро, но над водопадом очень сильная водная пыль, из-за которой водопада не видно).

В путеводителях пишут, что можно посмотреть на водопад с Rainbow Bridge (Радужного моста), и что без канадской визы можно дойти до середины – на самом деле – нельзя, пропускной пункт находится на американской стороне, даже ее на мосту.  Подняться на вышку с рестораном тоже нельзя, она в Канаде.

С моста на водопад посмотреть можно, но это мост между американской стороной и островом Goat (там один автомобильный мост, по нему нельзя пройти и пешеходный).

Маршрут у нас получился такой: Смотровая площадка – спустились вниз к водопаду- по мосту перешли на Goat Island – Спустились в Cave of the winds – обошли половину Goat Island справа (там вид на канадскую подкову) – перешли на 3 острова «3 сестры».

Как я  и думала, в Ниагара Фоллс можно только водопад посмотреть, но весь этот маршрут занял 7 часов (с 11 до 18, когда начало темнеть), к тому же без обеда. На острове Goat есть ресторан Top of the Falls, но он не работал. У смотровой площадки и у  Cave of the Winds можно купить водичку и какой-то фаст-фуд.

Cave of the winds – это никакая не пещера. Это еще один спуск к американскому водопаду, только со стороны Goat Island. Выдают плащи и резиновые сандалии, спускаешься вниз на лифте (спуск вниз у смотровой площадки тоже на лифте, а подъем к водопаду пешком по тропинке).  В Cave of the winds очень сыро. Фоткать практически невозможно, но посмотреть интересно.

На островах «3 сестры» (Three Sisters Islands) очень красивый лес, маленькие водопадики и еще там очень много чаек. Видели много белок, но далеко, сфоткать не удалось. Было такое ощущение, что была одна черная белка. Может быть показалось, темновато было. Я дно время училась с парнем из Канады, он фотки показывал, там были белки, огромные, черные, мохнатые. В реке Ниагара есть рыба.

Можно было обойти Goat Island c  другой стороны, со стороны реки, водопадов там нет, но мы решили вернуться в отель, поужинать, отдохнуть, подождать пока окончательно стемнеет и  вернуться к водопаду, чтобы посмотреть его с ночной подсветкой.

Несколько раз видели Амишей. Очень странные люди:-)). Я раньше не думала, что они путешествуют

В ресторане был смешной случай. Заказали мы по салату и по напитку. Хотелось немного перекусить, а потом, вечером, сходить в Стейк-Хаус. Напитки нам сразу принесли. Салаты минут через 8. Посидели, попросили счет. Дальше цирк. Официантка говорит: «Я с Вас только за напитки возьму, за салаты не буду, Вы их очень долго ждали» ???!!!

Вернулись к водопаду. Подсвечивается американский водопад, одним цветом, еще музыку включают. Через какое-то время цвет меняется. Смотровая площадка была закрыта, пришлось смотреть с тропинки с поручнем. Народу море, протолкнуться к перилам трудно. Зрелище очень красивое, просто невероятное. Цвета переключаются редко. Мы стояли минут 30, застали красный и синий.

Из всех возможных вариантов проведения досуга этим вечером – пойти в казино, пойти в ресторан, пойти в СПА, лечь спать,  решили лечь спать.

Спустились в лобби покурить перед сном, номер то не курящий. А там же казино. Из развлечений с краю были автоматы, в автоматы – не интересно, пошли искать рулетку. Рулетка была одна, в каком-то дальнем углу, сели поиграть.  Условия были пожестче, чем в Вегасе. Табло статистики не было никакого, нужно было ставить минимум 10 фишек на игру, а не 5, как было. Хоть минимальная цена за фишку осталась 1$. Лично мне играть не хотелось. Муж купил на 105$, я на 50$. Думала: «Проиграю и спать пойду».

За несколько игр проиграла все, взяла у мужа фишек еще на одну игру. Немного выиграла. Отыгралась, опять стала проигрывать, потом отыгрываться. Все так же,  как в Вегасе. Собрались уже уходить, как стало интересней. Подошли несколько мужиков, которые стали ставить помногу и все время определенным образом – на числа, на нижний сектор, на средний ряд. И почти всегда выигрывали. Один еще все время к рулетке подходил, смотрел на нее, как она крутится. Мы с мужем тоже стали ставить на числа, иногда выигрывать, потом я стала ставить прямо поверх этих мужиков. Минут за 5 выиграли баксов по 300. В любом случае, было уже часа 2 ночи, завтра нужно было лететь в Нью-Йорк, поэтому поменяли фишки на деньги и пошли спать. Хотелось напоследок сунуть пару баксов в автомат, но здесь по-дурацки было организовано. Деньги совать нельзя, нужно найти кассу, купить какой-то чек, и его уже совать. Заниматься этим было лень.

Утром до аэропорта ехали опять на такси, никакого другого транспорта не было видно, на этот раз по счетчику, думала долларов 150 натикает, получилось 76 (+ чай). Летели авиакомпанией Дельта, лететь меньше часа, билет на человека стоил в районе 70$. Регистрация и оплата багажа, как обычно, через автомат.