Афины долгое время находились сначала под властью Римской Республики, а затем и Римской Империи. Исключение составил лишь 70 год до н.э., когда Афины решили поддержать врага Рима – понтийского царя Митридата (того самого, который, боясь быть отравленным, долго приучал свое тело к яду, но был убит ударом кинжала). Рим естественно не мог простить Афинам отступничества и послал армию во главе с консулом Суллой (кто читал книгу про Спартака должен хорошо помнить это имя), наказать строптивый город. Афиняне довольно таки успешно отбивали все атаки римлян в течение года, пользуясь неприступностью своих городских стен. В конце концов Сулле удалось взять город. Разъяренный долгим и упорным сопротивлением афинян, Сулла отдал город своим солдатам на три дня на разграбление. Кстати, тогда же был впервые разграблен Афинский Акрополь и некоторые из хранящихся там произведений искусства были вывезены в Рим. Но в целом римляне хорошо относились к Афинам. Они почитали греческую литературу и искусство. Многие римляне (включая сенаторов и даже императоров) учились в Афина. Знатные римские граждане дарили городу подарки в виде архитектурных построек. Особенно отличился в этом император Адриан. О нем говорили, что он на греческом языке говорит лучше, чем на родной латыни. Адриан много строил в Афинах. Сегодня в районе Монастираки есть остатки библиотеки Адриана. Сегодня это простая стена, но раньше это был целый комплекс с обширными залами и даже гимнастическими залами и банями. Храм Зевсе Олимпийского (находится в районе Плаки) также является творением Адриана. Хотя его начинали строить еще во времена тирана Писистрата, но заканчивал его именно Адриан по римским чертежам. Также следует упомянуть о театре Ирода Аттики, расположенным на Южном Склоне Акрополя. Театр был построен во втором веке нашей эры знатным римским сановником – Иродом Аттикой в память о своей жене. Театр очень хорошо сохранился и является одним из лучших образцов римской архитектуры в мире. В нем летом проходит афинский театральный фестиваль. Попасть внутрь театра просто так нельзя. Это можно сделать только посетив одно из представлений упомянутого выше фестиваля.