В 550 году в Италию вторглось племя лангобардов. Лангобарды довольно таки быстро захватили северную и центральную части страны и лишь только юг Италии, а также Равенна и Папская область оставались под властью Византии. 

Впоследствии область, столицей которой является Милан, стала называться Ломбардией как раз от слова “лангобарды”. 

Лангобардов сильно потеснили франки, которых на борьбу с лангобардами призвал Папа Римский. Франки устроили в Милане свою ставку, и город в то время посетил император Карл Великий. 

Роль Милана как важного стратегического центра на пути из Италии в страны Северной Европы сильно возросла начиная с 9 века. Судьба городов Северной Италии (в том числе и Милана) была несколько отличной от судьбы других европейских городов. Дело в том, что в Северной Италии были сильны античные традиции, а античная цивилизация была, как известно цивилизацией городов. Поэтому в итальянских городах были сильны принципы демократического управления, и власть в них принадлежала коммунам. Конечно, за власть над городом шла борьба между епископами, крупными феодалами и коммунами, но, в конце концов, практически во всех городах, включая Милан, установилась республиканская форма правления.

К 11 веку Милан превратился в крупный ремесленный центр. Город славился особо производством сукна и оружие, которое славилось во многих уголках Европы. Производству нужны свободные руки. Поэтому Милан вступил в борьбу с окрестными феодалами. Их замки разорялись, крестьяне становились свободными, а семьи феодалов либо изгонялись из Италии, либо насильно переселялись в Милан.

В 12 веке Милан стал во главе итальянских городов, которые боролись с императором Священной Римской Империи Фридрихом Барбароссой. Причем, Фридриху даже удалось взять город и полностью его разрушить, но Милан заселялся вновь, а в битве при Леньяно, которая произошла в 1176 году войска Милана разгромили Фридриха. Фридрих, нужно отметить, к своему поражению отнесся философски. С Миланом, да и другими городами в Италии Фридрих больше не воевал и даже заключил с ними мирный и союзнический договор.

Дополнительно про Милан можно почитать тут