Катания является вторым по величине городом Сицилии. Это один из самых старых городов острова. Правда, античных построек в городе практически нет. За свою историю Катания несколько раз разрушалась из-за землетрясений, но всякий раз отстраивалась. Основана Катания была племенем сиканов. Но уже в 8 веке до н.э. в городе появились греческие колонисты с острова Эвбея. Ранняя история города практически неизвестна. Первый раз город упоминается в письменных источниках в связи с тем, что он был завоеван тираном Гелы Гиппакратом. В 476 году до н.э. тиран Сиракуз Герон Первый переселил в Катанью 10 000 эмигрантов с Пелопоннеса. Однако вскоре на город напали сикулы во главе с царем Дукетием и разогнали поселенцев. Было это во времена войны коренных поселенцев Сицилии с греческими колонистами. Только начиная с 461 года до н.э. у Катании появились собственные жители. В течение последующих веков Катания часто становилась ареной битв между Карфагеном и греками. Город переходил из рук в руки. В 263 году до н.э. Катания была завоевана римлянами. Римляне существенно расширили и перестроили город. В частности, консул Марк Клавдий Марцелл (покоритель Сицилии) построил в городе гимнасий. За период римской истории в Катании несколько раз вспыхивали восстания рабов самые известные из которых произошли в 135 и 35 годах до н.э. А в 122 году до н.э. Катания впервые пострадала от соседнего с городом вулкана Энны. Город буквально был засыпан толстым слоем вулканической лавы. После падения Римской Империи история Катаньи совершенно типичная для сицилийских городов. Сначала городом владели византийцы. В 9 веке Катанья была захвачена арабами, а в 1072 году город был завоеван норманнами. В 1232 году после того как жители города участвовали в восстании, которое охватило весь остров, в Катании был построен замок – Кастелло Урсино. Кататния знаменита также тем, что именно в ней состоялась коронация арагонского короля Педро Сицилийского, и Катания в течение столетия была столицей Сицилии. Когда остров перешел во владения испанских королей Сицилия лишилась статуса королевства, а Катания столицы. Зато в Катании был открыт первый на острове университет. В 17 веке город дважды сильно пострадал от землетрясений. Поэтому практически весь центр города сегодня отстроен в стиле барокко. Сильно пострадала Катания и во время Второй Второвой войны. Первый раз город был разрушен в 1940 году. А в 1943 году Катания стала местом боев между нацистами и высадившимися в Сицилии союзниками. Немцы защищали отчаянно и союзникам удалось взять город лишь спустя месяц боев. Естественно, что город превратился за это время в руины. После войны Катания была отстроены и сегодня является одним из главных туристических центров острова.

источник